Dans la formation initiale de la nation cubaine, trois racines principales se sont peu à peu intégrées dans la société ethnique. La première de ces racines est celle des aborigènes, dont le lég ethnique s'est vu considérablement réduit lors de la conquête et de colonisation. C'est ainsi que les deux racines significatives de l'ethnie cubaine sont espagnole et africaine. La première, a été le résultat d'une migration provenant d´Europe qui, avec des moments de plus ou moins grande intensité, s'est maintenue au tout au long de notre histoire. Durant les premiers siècles de conquête, ont prédominés les groupes originaires du royaume de Castille, surtout du sud de l'Espagne,ainsi que d'autres très importants provenant des Iles Canaries, de Galice et de la Catalogne.

La racine africaine laisse une empreinte très particulière dans le processus de formation de la culture cubaine. Provenant de différentes ethnies (yorubas, mandigas, congos, carabalís, bantús), ils ont été, á l´origine, introduits comme esclaves dans les plantations: ce qui a provoqué de nombreux mélanges culturels au sein des propres communautés africaines. Depuis les plantations mêmes, avant l'abolition de l'esclavage, commence le processus de symbiose entre la culture des esclaves et celle des maîtres, donnant naissance à une culture tout à fait nouvelle et très différente de ces racines originales. Dans la définition actuelle de la population cubaine, ces trois racines constituent la base des traditions, de la culture et de la religion populaire.