Les Antilles sont un groupe d'îles, situé dans la mer des Caraïbes, et bordé au Sud par l'Amérique du Sud, au Sud-Ouest par l'Amérique centrale et au Nord-Ouest par les États-Unis. L'archipel forme un arc de cercle de 3500 km de long, s'étendant depuis Cuba au sud de la Floride jusqu'à la petite île néerlandaise d'Aruba, au large du Venezuela. Elles représentent 230 000 km² de terre émergée, pour 35 millions d'habitants.

L'espace Caraïbe comprend outre les Grandes Antilles, les Petites Antilles, les Bahamas, le sud de la Floride, la péninsule du Yucatan, Belize, la bande côtière de l'Amérique centrale, ainsi que les plaines cotières du Venezuela et de Colombie.